Оротимару — опытный манипулятор и психолог, мастер убеждения, способный легко заставить людей помогать ему. Он воплощает образ безнравственного ученого, готового на всё ради своих целей. Все последователи Оротимару, за исключением Сасукэ, уважают его, однако сам он рассматривает их как пешек, использующихся для достижения личных интересов. Он проявляет интерес только к тем, кто может стать сосудом для его души, что нужно для продления его существования. Внешность Оротимару напоминает змею — у него специфические зрачки, бледная кожа и длинный гибкий язык. Он способен сбрасывать кожу, подобно змее, чтобы восстанавливать повреждения.

Оротимару впервые появляется во время экзамена на звание тюнина, где он стремится найти подходящее тело для техники перерождения. Он не смог овладеть телом Итати, но обратил внимание на его младшего брата, Сасукэ. Оротимару нанес ему проклятую печать, надеясь, что тот станет его учеником и источником для перерождения. После убийства Четвёртого Кадзэкагэ, Оротимару скрывался под его личиной и провоцировал нападение на Коноху, используя союз с Деревней Песка и Звука. Во время третьего этапа экзаменов он использовал технику «Нечестивое воскрешение», призвав душ Первого и Второго Хокагэ, заставив их сразиться с Третьим Хокагэ. Хирузэн Сарутоби был вынужден использовать «Печать бога смерти», чтобы запечатать души и ослабить Оротимару.

После этого Оротимару и Кабуто отправились к Цунадэ с предложением, чтобы она вылечила руки Оротимару в обмен на воскрешение Наваки и Дана. После неудачной попытки переговоров с Цунадэ Оротимару был вынужден отступить. Позднее он отправил Сасукэ в Деревню Звука, надеясь, что тот станет его сосудом, несмотря на осознание, что Ор